Port Hope 週末行

Port Hope 離多倫多大概有120公里，一個沒落小鎮，保存了傳統面貌，街道上的建築與商店有些特色，我們選定做一日遊。這個小鎮離高速公路近，我們以前都把它當作休息站，鎮上有小餐館， 咖啡店，古董藝品店，我們特別喜歡Jimmy Pizza這家小店，這次買外帶，然後到公園享受兼溜狗，我們在街上逛逛商店然後就回家了。

就這條主要商店街加上轉角的幾個商店，沒有什麼規模，但是很溫馨。

我停在商店街的盡頭，從後照鏡裏可以看穿這一條街。

建築物大都是這種樣式，是早期從紐約州移民過來的 Loyalist 所建。

小鎮的行政大樓

這時候正好是當地人釣鱒魚的季節，河床上看到三三兩兩的釣客。

這個牌子上寫著這個小鎮的歷史，早期1785年由皮毛交易商 Peter Smith首先定居於此，1793年一群 Loyalists 從紐約州遷居到這裡，然後逐漸發展成一個小鎮，當初鎮的名子原本是要叫做 Toronto，1850年正式成為一個鎮。

這裡竟然還有戲院，有表演藝術，不知道有那些戲目？

看到一些開著敞篷跑車與摩托車的老先生，老太太，他們的消費力真是比較高。

我們消磨了很多時間在古董商店，藝品店，看看一些有趣美麗的小東西，這些店主都很和善，很有閑情雅致，我跟一個店主聊天，才知道他們如何經營古董家具生意，經營者需要很深入的去了解民情歷史，要有很廣的聯絡網，還要懂如何修復，並不簡單，戲院隔壁是旅遊推廣中心，有遊客資料，很佩服一個這麼小的鎮對於觀光推展這麼用心。

Tom 大哥的文章，不看可惜，超級好笑

英文真的好難，這一篇 Tom 大哥的文章一定要看，有夠好笑，看完之後，過去受盡的英文委屈好像就煙消雲散了。

我記得以前自己也鬧過一個英文糗事，那時候還是個研究生，有一次去餐廳吃飯，價目表上寫著 $1.5 Soda Fountain， 我心裏想著，這一定是某一種飲料，所以我就點了，結帳後所有的東西都拿到了，就獨缺飲料，我一臉疑惑的問，我的 Soda Fountain 呢? 小姐拿給我一個空紙杯，遙指著對面牆邊的飲料機，原來這是那玩意，你要自己去那裡用紙杯裝，你說這是不是就像個 Fountain 呢？

還有一次是別人鬧的笑話，他因為想去露營所以需要買頂帳棚，有一次開車看到大大的廣告＂ Tent Sale＂，他想這麼剛好，所以就開進去問，一開始想怎麼停在個家具店門口，心想也許他們也賣帳棚，所以就開口問店員，"Do you have tent sale?" 店員很熱情接待就引他到外面廣場，指著一堆家具問他需要什麼？他就說，"I don't need any furniture, I am looking for tents."，那個店員可能已經知道怎麼回事，還故意開玩笑說 "Do you think this is big enough?"原來他們正好就在一個大的聚會帳棚下面，原來他們的Tent Sale 是把一些折價商品放在帳棚下面賣，不是在賣帳棚，真糗。

還有一次他的汽車會冒黑煙 smoke，就想看報紙找修車廠，看到分類廣告"Stop Smoking for $50 guarantee"，心想真便宜，所以就打電話去，一開始也是雞同鴨講，後來才知道人家是幫忙戒煙的。

希望那位故事主人翁的朋友看到不要打我，說我出賣他，我就想大家笑笑！

我的移民同事

最近公司搬家，上下兵荒馬亂，好不容易熬過了搬家前的最後一週，現在又在適應搬家後的第一週，不過也因為搬家，公司座位大風吹，過去不常聊天的，現在反而比較有機會，今天我想介紹一位中國移民同事，他們的經驗值得參考。

他們是從上海，來三年多了，住在出租公寓，夫妻都在做事，最近老婆要求先生辭掉工作，專心準備執照的考試，因為不這樣，老婆認為絕對考不上。

有一種移民陷阱，一旦掉進去就很難出來，我這位同事的老公就是如此，雖然有一技在身，移民之後也找到機械修復的工作，但是平常工作勞累，回到家就只想休閑娛樂，完全提不起勁來進修，經年累月，因為技術性工作並不需要很多言語溝通，英文還是沒辦法進步，證照也沒有取得，所以我同事認為再這樣下去，就永遠無法翻身。

移民夫妻需要彼此支援，協助另一半脫離這個陷阱。我同事要求她先生辭職，由她負責家計，目的就是希望他能專心讀書，準備考上證照，才可以找到更好的工作，這是一種夫妻相互支援的方式。

其實加拿大政府很了解移民的困境，因此有專責機構提供協助，合法移民都可以向政府申請貸款去唸書，有心移民加拿大的人也可以參考。

2007 春季摩托車展

今天跑去看了一個展覽，2007 春季摩托車展，欣賞了北美重型機車的文化，看到很多令我讚嘆的工藝作品，值得紀錄下來，這是我過去在台灣沒有看過的改裝機車，都是像藝術品那樣定價。

下面這台是比較正常的重型機車，這台要台幣四十萬左右。

下面這種口袋機車，網友 Mono 的老公最喜歡了。

下面這台機車有 ABS 煞車防鎖死還有防滑儀控裝置，你有沒有注意到它的前輪是雙輪的。

在北美洲的越州旅行，需要像這樣的機車，有音響，冷氣，定速航行等等功能。

海瑋高中的藝術展

"Modesty is the hottest" 這是海瑋作品的名稱，參展在他們學校的藝術展覽，述求反主流的意念，抗議服飾裸露的趨勢，所以她將名畫中的裸女改裝，加上不同的服飾，用不同媒介表達，有花瓣，油畫，壓克力原料，實物剪貼等。老師與同學都讚賞她這個作品，我聽她提過很久了，終於在這次展覽中看到，我也很驚訝她的創造力，與作品想表達的意念，手法雖然有點取巧，但是我還是很以她為榮。

原作分六個小圖，它們的特寫在下面，她們學校這次展出同學作品，還有一場戲劇表演，雖然只是一般的高中，學校卻很有活力，老師也都很用心，與學生打成一片，讓人欽佩。

買新車經驗談

今天想將最近買新車的經驗紀錄下來，希望有經驗的人多評論，讓我能有長進。

因為新車首年折舊高，我一直都是買兩年左右的舊車，因為還有一年的保固期，只要有按時保養，沒有車禍，就算是一台好車，價格又只有新車的六到七成，實在比較經濟實惠。

最近看著老婆工作穩定下來，總想犒賞她，於是週末去參觀了新車，發現她非常喜歡像 Austin Mini  還有福斯金龜車，這種有風格的小車，又想到我們從來沒有開過新車，突然就充滿了買新車的慾望，雖然最後還是沒買，但是也體驗一些買新車的技巧。

在加拿大買東西很少討價還價，但是買車跟買房子一樣，一定要殺價，我在網路上找到一個像美國的消費者評鑑 Consumer  Report (http://crcanadacars.org/default.asp)，上面有車商的進價成本，與各種 Option 的價格，除了讓我了解廠商的底線，還有如何殺價的教戰守則，我就這樣照本宣科，發現車商還真的就肯降價。

那守則說：去到汽車經銷商那裡，要明白的告訴業務員，你會在最近的一兩週內買車，雖然今天還不會決定，但是需要知道他能如何幫忙，讓你得到最好的交易。等參觀車子，試開了之後，你告訴他你從前面的報告知道進價成本是 so and so，希望售價越接近越好，至於其他的就是一些談判技巧，看情況而定。我們這樣嘗試之後，經銷商真的就願意降價，幅度遠超過之前我們自己去談的幅度。談判的程序是先敲定售價，議定融資，最後才是舊車的收購價格。

身為新移民(我們已經來快五年了，也許該稱為中古移民)，買車談判對我們很有趣，用英文談，業務員都得努力的聽我們的台腔英文，談出結果之後，也蠻有成就感的。