在加拿大要求加薪

我知道住在加拿大，做任何事情都要學習當地人的做法，要求加薪也不例外，台灣過去被動的等待老闆加薪是行不通的，我必須主動要求，可是在加拿大要如何做這件事情呢？五年多以來，我只有四次經驗，不算完整，只能提供參考。

要求加薪，最直接就是當面要求，告訴老闆我要加薪，但是這過於直接，在沒有經過檢討工作成效之前，主管也許還沒有定案，而且如果對方說不呢？難道說就不幹了嗎？如果工作沒有什麼好留念，其實根本就不需要談加薪，直接辭職就好了，但是我只是要更好的待遇，所以這種直接的方式有可能把自己逼到角落，留下粗魯的印象。

我學到的方式是先向主管要求一個Annual Review(年度檢討)，然後在面談時再提出加薪的要求。程序是在面談時，提示這一年所完成的特殊貢獻，如果主管認為自己的工作成效超過預期，這樣要求加薪才有基礎，否則就需要好好溝通，了解彼此的差距，並且計畫來年如何合作，這種溝通加薪的做法比較合理，雙方都有緩衝的餘地與緩轉的空間。

我曾被勸告一定要去要求 Annual Review，提出希望待遇能隨工作表現增加，因為要求加薪也表達自己的信心，而且藉此了解主管的觀感，是雙方很建設性的一種互動，值得每年都做。

在這新年的前夕，祝福你的事業也有更好的成長，"能選擇你所享受的工作，更享受你所選擇的工作＂。

聖誕前夕與教會朋友聚餐 Potluck

我們很喜歡 Potluck 聚餐，準備一樣菜，大家聚集起來就有很多菜色可以分享，我們教會中文聚會的 Potluck 一定會有中文傳教士，好讓他們在他鄉異地還有家庭溫暖。

華人聚餐有個特色，魚肉多屬陪襯，我們的傳教士大多來自英語系國家，以肉類為主食，他們實在很難習慣這種素菜為主的華人家常菜，我常常看他們很禮貌的吃，很感激教友的招待，但是等到有一次招待他們烤牛肉，馬鈴薯泥，這類老外的家常菜，看到他們感動的好像要掉眼淚，我才了解過他們的難處。難為這些18，19歲的傳教士，從小存錢就為了這時候出來傳教兩年，為自己的信仰努力。

我們很喜歡這些學講中文的老外，看他們努力的學中文，更是能感同身受，就像我們在加拿大討生活，到他鄉異地用英語生活的辛苦，更何況傳教士還要常常要面對別人的排斥，我知道在聖誕節，他們是特別想家的。

我用 Mac 把拍的照片做了下面的 Slide Show 影片，準備讓那天參加的教會朋友們觀看。

小女兒中學的音樂會

昨天是小女兒學校的音樂會，表現一年來的學習成效，雖然少不了荒腔走板，但是老師學生與家長都很當一回事，呈現加拿大教育的可愛。

學生們都要選擇一種樂器，一學期下來要能吹奏指定的旋律，然後這一天上台演奏，大概就是全班一起合奏像小星星亮晶晶這種曲目，實在平凡，但是會場人人安靜聆聽，熱烈鼓掌，好像是參加大型演奏會，大家的心情都類似，要給孩子們支持。技巧雖樸拙，但是充滿了愛。

校長一路笑臉迎人，還送花給音樂老師，在家長面前感謝老師的努力，家長們也上前祝賀，沒有人批評，孩子們也是高興的參與，一團和氣，熱鬧快樂。

會後家長們還幫忙收拾座椅，滿心歡喜，又完成一件陪孩子成長的大事。

明年又會有一批痴心的父母，在寒冷的夜晚，如癡如醉的聽自己的孩子演奏，雖然是歪七扭八的音符，有人還是熱淚穎框。

五年多來最大的風雪

來加拿大五年多來，這一次算是最大的風雪，一個週末讓我見識加拿大真正的冬天。

雪從週五晚上開始下，週六算是見面禮，下了大概5 ~ 10公分，然後週日早上一起床，側門就要推雪才能打開，車道上滿滿的雪，不但昨天剷的雪全部又填滿，還外加一倍，我一早起床就出去剷雪，推著剛買的剷雪機，大概一個鐘頭後才把車道與人行道的雪剷開，可是雪還是不停的下，氣象報告說的真準，每個小時又是3公分左右，就這樣，下午又要出去與雪奮鬥，累的我需要補眠，醒來吃晚餐之後，又出去了一次。

這次的暴風雪是從美國的墨西哥灣上來的，一路帶來強風大雨，到了五大湖區，更夾帶大湖的水氣，所以才有這次的風雪，週日上午還吹著時速50公里的風，突然的陣風還會刮起漂雪，漫天蓋地而來，讓視野變的很差，政府還公佈沒事不要出門。

我們週日都乖乖待在家裡，只是風雪太大，預備的五公升汽油用完了，只好出去給鏟雪機買油，當時除了大幹線已經除雪，我走的路積雪高到底盤，一路就像溜冰一樣，慢慢滑去加油站，沒想到回到家門口，想說先停在路邊，等剷完車道，結果回去開車就原地打滑，卡住了，這是冬天停車的問題，如果你不注意，停在積雪過高的地方，再開車就是這種下場，害我折騰了十幾分鐘。

雖然有了剷雪機很方便，但是死角還是要用手鏟，這需要幫忙，因為老婆在廚房忙吃的，我們父女三人就在後院同心協力，留下這次大風雪的共同記憶，真是辛苦。

加幣比美金值錢，多倫多人去水牛城購物如潮

因為加拿大盛產的原物料與能源價格上漲，美金又貶值以應付財政透支與金融問題，現在加幣比美金值錢，報紙刊載多倫多人如潮水湧到邊境附近的美國水牛城購物，去美國購物更便宜儼然是重大事件，即使同事間也是議論紛紛。

加拿大人去美國購物的免稅額，看過境多久，兩天以上有$400，超過部分要繳7%的關稅，如果待超過七天，就可以提高到$750，加上一些菸酒免稅額。如果當天去購物，或買了過多東西回來，除非貨品都是美洲製造，否則就要繳關稅，菸酒最貴，衣服與鞋子也貴，要17%，當然6% GST 與 7% PST 是免不了的。

有人為了省稅，回程時都少報，或不報購物的金額，這個風險是一但被查到，除了會被刊上電腦，東西被沒收，或罰價值的25%~80%，甚至情節重大，車輛還會被扣留。所以還是謹慎的好，報紙說，有些人把新買的衣物穿戴在身上，或是去掉包裝吊牌藏起來，海關官員他們都知道，也會抽查的。

我有個同事週日上午出發，晚上回來，在邊境各被堵了三個多小時，回到家都已經超過半夜，她繳稅的時候排了很長的隊伍，直說還是不要週末過去。要不就週五晚上過去，住在旅館，然後週日上午回來，比較不累之外，還可以爭取到那400元的免稅額。或是像報紙的建議，參加NEXUS，繳$50，就可以快速通關，有效期五年。

多倫多人去水牛城購物大多就是 Fashion Outlets of Niagara ，聽說這裡到傍晚就會缺貨，要早上就到，另外就是去 Walden Galleria這個大購物中心。我老婆跟女兒喜歡Fashion Outlets，我喜歡Galleria，那裡什麼都有。

我想最好的方法還是乾脆去美國度假順便購物，例如去紐約，這樣又有玩到，還能購物。