Tuesday, August 28, 2007

美術館,Jacksonville, Florida

Jacksonville 大概是佛羅里達州的門口大鎮,南下都要經過,算是佛州的櫥窗,整個都市沿著 St. Johns River 的出海口發展,除了現代化的高樓大廈,還有交響樂團,美麗的沙灘,與各樣的遊憩設施。書上說還有賽狗場。

我們早上參觀一個美術館,Cummer Museum of Art & Gardens,展示主題是油畫與花園。


 


這個館沒有制止我們拍照,所以就請你參觀畫廊了!






 



 


下面這幅是描述西班牙首次登陸佛羅里達的狀況




下面是他們的歐式庭園,在這方面,我比較沒有什麼感覺。




我尤其不喜歡這種站衛兵的樹木。




像這樣比較自然,我喜歡。





參觀完之後,我們離開往60公里外的美國第一古老的城市,St. Augustine 去了,在那裡待了一個下午,下篇待續。



Sunday, August 26, 2007

Winston-Salem NC 古城

若不是因為開車南下去佛羅里達,我大概一輩子不可能去到這個地方 Winston-Salem NC,一個18世紀原本是一個宗教團體在北卡羅來納州的屯墾區,卻因為菸草與紡織而興起的都市,如今已經是一個大學城,有豐富的藝術文化氣息。



就在市中心南端,有一整個社區,跨好幾條街,全部保留著18世紀時的模樣,還把一些郵局,鐘錶,打鐵店,旅店,麵包店都回復原樣,還有穿著古裝的人在裡面工作,讓遊客覺得好像回到當時的時代,街區還緊鄰著一個大學,學校也是古色古香(下圖二),街上連繫馬的柱子(下圖左下)給馬喝水的槽(上圖右下)都保留著,連垃圾桶也是特別用木桶。







我們在這裡午餐與休息,只停留兩三個小時,整條街的歷史建築與各式的博物館都沒有太多時間仔細參觀,遊客中心還有多媒體的介紹,說明歷史與景點的特色,實在是值得再來的地方



Friday, August 24, 2007

過訪匹茲堡,驚訝原來這麼美麗

美國賓州西部的匹茲堡,我對它的印象還停留在污染與衰敗的鋼鐵城,資料上說,從70年代起,不斷的更新,將工業遺留的土地重新開發,已經完全改觀,我還是半信半疑。

從76公路南下接近的時候,很像從林口台地下到台北盆地,我們經過蜿蜒的山路,整個城市突然才在最後出現,幾乎是轉過彎就突然跳出來,原來她躲在山丘後面,就在三條何的交口,一個很美麗的都市,書上說城市本身有三十多萬的人口,都會區有將近2百40萬人,但是文化氣息呢?




因為只是路過,我們選擇到匹茲堡大學的校區,休息與午餐,順便參觀Carnegie Museum of Natural History,與隔壁相通的美術館,一票到底。四個鐘頭的時間,感受一些文化薰陶。



卡內基博物館沒有多倫多的ROM豐富,也是一些恐龍化石,礦物,地質等等,因為我們喜愛藝術,美術館就特別受用,可惜館內不能照相,我們不知情下拍了幾張,直到被制止。照片就只能這樣了!


到佛羅里達的路上,用這麼短的時間過訪匹茲堡實在是浪費,這還是最近被評為最適合居住的美國城市,從河對岸的山上俯瞰這個城市,你會同意這是個很棒的都市。

下面是幾個人的部落格,有介紹匹茲堡。

美國最適合居住城市


夜景


城市的照片



 


Tuesday, August 21, 2007

紐約 Chautauqua,一個烏托邦



汽車旅遊,當開車出去馳騁在高速公路,四周景色快速往後飛逝,兩側車窗外的景色大部分都被綠色的樹牆擋住,不知道是誰的主意,公路兩旁一定夾著密密麻麻的樹,單調的景色,讓同車的家人無聊的睡著,時間一點一滴的消逝,只有我一個人握著方向盤,凝視著遠方的地平線,跟著引擎隆隆的聲音,思緒在自己的人生,與遙不可及的陳年往事,開向預定的休息景點,Chautauqua Institute,在紐約州的最西邊。
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AAA的導遊書說"此中心設立於1874年,原來是作為基督教星期日主日學教師的訓練所,現在則是以提供大型團體的演講與音樂表演著名,還提供教育,藝術,宗教,與休閒方面適合所有年紀的活動,有交響樂,歌劇,戲劇,與舞蹈。"從字面上,我實在想像不出來是個什麼樣的地方,也許是個大型俱樂部,我想。

停車前,我看到地圖上的 Chautauqua Lake,一個點綴著帆船的大湖,湖畔的小鎮仍矗立著仿煤油街燈,Institute 就在街底,在大大的太陽下,我們狠心的交了一個人17美元的入場券,走過管制的大門,裡面赫然是一個類似大學宿舍園區的地方,紅磚路引我們走過古樸的房舍,每一間都是度假的裝扮,到達湖畔之前,社區中央廣場正在舉行手工藝品展,我們遇到遠從紐約市來的台灣藝品人

他說每個暑假都來這裡參加展覽,一個不起眼的社區,卻住了許多對生活很講究的人,料想不到的購買力,他的顧客都有很好的氣質,很尊重藝人,他還很敬佩的問我,有沒有注意到停在房子前面的腳踏車都沒有上鎖?

逛完湖邊,我們就準備趕路,走過露天的劇場,原來這會有表演活動,像一個樸實的校園角落,讓我想起了年少讀過的哲學家皇帝,那位美國的年輕人,靠自己,讀書求學,三餐不繼,也不要富翁的父親接濟。等一下開車,家人又睡著之後,我要再回想當年讀大學時候的一些事,看看那麼久了,我還能記得嗎?



Wednesday, August 15, 2007

2007 多倫多部落格朋友聚會

這次格友 Nancy 主辦,準備了豐盛的烤肉,加上很多格友共襄盛舉,貢獻精緻的拿手好菜,大伙在多倫多的大公園,享受了一個美好的仲夏午後,非常謝謝大家的熱情與友誼。



也感謝Wendy分享的照片,讓我能紀錄回憶,留給未來回味。


我們都居住在多倫多,又有相似的台灣背景,雖然只是過去一年多來互相在部落格拜訪筆談,見面卻像老朋友相聚,格外親切。


烤肉全部由我們幾個男人負責,剛開始我跟從北方開車下來將近3小時的James 一起動手,沒多久,小魚的先生也過來接手,我們就一路烤到最後。這次我原本照例要準備漢堡與熱狗,後來接到Nancy 通知,說她已經準備了很多燒烤料,要我剔除漢堡,我原本還擔心份量不夠,所以沒有買熱狗,換成比較大型的Sausage,份量還超過預定的20份,結果Nancy 準備了超出我預期的燒烤食材,非常豐盛,很受歡迎,最後全部吃完,只有 Sausage 滯銷,這也難怪,有那些好吃的燒烤,我也不要吃西式的 Sausage。


雖然大家沒有見過面,但是部落格拉近了我們的距離,雖然容貌與聲音也許陌生,但是"讀其部落格如見其人",見面好像是認識很久的老朋友,科技真的改變了人際交往的方式,一種很棒的改變。


我跟老婆都很喜歡小孩,看到幾位格友的小孩,就回憶起自己女兒小的時候,真是時光飛逝,好懷念她們還在我們腳邊回繞的日子,實在很羨慕人家。



這次因為都在烤肉,沒有機會跟每一個人深聊,跟介紹自己的家人,最後容我再次介紹,左邊是我的夫人,Amy 阿美;中間是愛犬,Fluffy;右邊是小女兒南雁,Nanyen。大女兒因為工作請假,希望下次能再有這樣的聚會,好像又回到台灣一樣。



 


Saturday, August 11, 2007

Disney Magic Kingdom

迪士尼樂園其實有好幾個主題樂園,主要的有四個,加上其他次要的,總數好像有七個之多,其中的招牌就是 Magic Kingdom,迪士尼的卡通片頭都有照片後面那個城堡,很多旅行團都會來,特別擁擠,其實人擠人並不輕鬆,常常在園區內看到不快樂的臉孔。


因為佔地很大,遊客的停車場離樂園大門很遠,還要搭乘渡輪或單軌電車才能到達,途中還會經過迪士尼的度假旅館區,我揣測,這種安排可以疏散人潮,讓度假區不會受到干擾,又有促銷效果,讓遊客看到度假區的精緻美麗。

進入樂園第一眼就是這個迪士尼城堡,長長的路兩側都是商店與餐廳,遊行與夜間煙火也在此。從這個城堡再分散到各個遊樂設施區域。

我們參加幾個Ride都排很長的隊伍,還好他們有Quick Pass,一種快速通關的措施,讓你拿一張票,上面標示時間,讓你按時間回來不用排隊,所定的時間其實就是排隊所需的時間,這樣安排讓遊客可以去排其他比較短的隊,同時間玩一個以上的設施。就這樣,我們全家搭了一個礦山飛車,老婆的條件是我一年不能玩電腦Video Games。

下面這幾張照片是最新的Ride,Pirates of Carribean,排隊在幽暗的通道,兩邊都有海盜主題的展示,最後讓你坐上船,送你通過一些驚奇,雖然趕時髦,但是頗有巧思,真是佩服迪士尼的人才。


園區內我們經過許多令人耳目一新的角落,我實在很佩服他們的設計規劃能力,在街景,街道家具,與POP上的巧思,下圖右上角就是一個非洲打擊樂的角落。


晚上煙火也非常漂亮,可惜我的手機拍不出來。

這是我們迪士尼的第一天,孩子們很快樂,父母其實陪逛的有些累,傍晚時後,老婆跟我還出去買比較便宜的Sub進來與小孩會合,坐在路旁坐椅享用的時候,還有幾個人問我們去哪裡買的,因為他們也想要,裡面的東西實在是貴又不好吃。

Wednesday, August 8, 2007

Disney Parade

這次去迪士尼,看到幾次這樣的遊行,就在園區內的大街上,一天都有個幾次,吸引很多人,有人為了搶第一排,一個鐘頭前就去佔位置,等待心儀的卡通人物,小朋友們看到他們出現,還會歡呼雀躍,我其實算看熱鬧,陪孩子拍照,我們站在最後面一排。




實在很佩服迪士尼的用心,雖然每天都有,一天還不只一次,可是都很用心,遊行車也都很新,清潔保養的讓人耳目一新。完全沒有馬虎,讓我感覺好像是獨一無二的遊行。




我們在Magic Kingdom and Animal Kingdom 都有看到遊行,兩邊的都一樣用心,Magic Kingdom 以卡通人物為主,Animal Kingdom 就以非洲蠻荒為主題,在其他各項娛樂設之外,這種遊行給遊客節慶嘉年華的感受。



Tuesday, August 7, 2007

露營地

這次去佛羅里達的迪士尼,因為帶著小狗,我們沿途露營比較方便,美國的營地設備良好,都能接水接電,露營托車上有廚房與廁所,雖然空間狹小,沒有旅館舒服,但是可以享受戶外,也是一種樂趣。


這一個是我們第一天露營的地方,離賓州匹茲堡大概一個半小時,營區寬敞,我們就在樹林邊紮營,緊鄰著馬場。



這張照片的左邊與右邊是兩個不同的營地,都很寬敞乾淨。


每個營地都有游泳池,通常緊鄰著餐廳,營地辦公室,小雜貨店,洗衣間,與盥洗室。


看到很多像這樣長期露營,他們大多是住幾個季節,有碰過冬天在佛羅里達,夏天在加拿大的人。


露營地的租金都在$30~45 之間,汽車旅館就要$60~90,三星的旅館要$90 ~ 150,我們露營也是可以省些旅費。找尋營地我大都是從Good Sam RV Club (http://www.goodsamclub.com/),或是 KOA (http://www.koa.com/),他們可以按照沿所預定路線提供營地資料,KOA還可以線上預定。


我們旅行露營的組合如這張照片,用一台 Mini Van 拖著一個 Tent Trailer,台灣叫軟殼露營拖車,這台是由 Dutchman 製造,已經停產了,車上有廁所與淋浴設備,行進間收成照片中的樣子,躲在車後,比較不會擋風,減少油耗,到營地就需要打開,把屋頂升起來,接上營地提供的水與電,就可以露營了,用電瓶與水箱,還可以去沒有水電的地方。



Sunday, August 5, 2007

GPS,電子地圖與汽車旅遊

汽車旅遊,如果安排妥當,活動多樣,路況清楚,休息充足,就會輕鬆又有趣,但是無人帶路很難做到,藉由資訊科技的幫助,現在比較有可能達成。

就像以前的文章 提過,到陌生的地方旅行,光想到迷路,就令人退縮,所以大多是選定目的地與路線,不敢亂走。要雖心所欲,到處看看,要仰賴衛星導航GPS的幫助,



衛星導航的基本功能在(1)接收導航衛星訊號定位,(2)規劃行程,(3)行進間導航與(4)搜尋目的地。


() 衛星定位:


以我的配備為例,手提電腦執行 電子地圖,軟體大概$75元左右,再以Cable連結到GPS取得衛星定位訊號,我的GPS是 Garmin 76,已經有四年機齡,黑白顯示,屬於戶外專用,防水耐振。電子地圖藉由GPS所收到的訊號,可以定出位置,計算前進的方向與速度,讓我不會迷路。


因為定位是仰賴環繞地球的定位衛星,通過隧道或高樓林立的街道會收不到訊號,需要注意。另外GPS還可以標示海拔高度,例如這次經過I-79,我注意到海拔最高曾到1600公尺左右,回程走I-75最高就只到1000


車輛專用GPS也很輕巧好用,計算路徑也快,缺點是螢幕太小,規劃多點多日行程沒有PC方便。另外用PC連接GPS也較有彈性,例如離開車子去健行或划船,GPS可以與PC分離使用,Garmin 76就屬於戶外專用的機型。




我習慣使用永遠北方朝上的地圖,若沒有事先規劃行程,電腦無法語音導航,因此右轉或左轉需要根據行進方向自行揣摩,這樣可以幫助我了解一個地方,知道去過哪裡,在哪裡做過什麼,以後看地圖就才能想起來那個地區的樣子,讓自己有印象。


() 行程規劃:


雖然有了GPS與電子地圖不會迷路,但是不想花很多時間停在路邊,翻找旅遊資料,然後讓全車的人無所適事,就需要完整的行前規劃。這是旅遊最核心的部分,行程規劃就是決定去那裏玩?那裏吃飯,上廁所,休息,晚上要住在那裏?


藉由輸入地點的資料,電子地圖可以找出在地圖上的位置,然後標示成"停留點",與去那裡的路線,無論是最近,最快,風景最美,或是其他限定條件的路線,如果想經過特定的地方,也可以在電子地圖中加入"經過點",重新規劃路線。



藉由運算,行程時間與距離都能自動標示,因此很容易知道什麼時候會在哪哩,例如電子地圖標示出過夜的地點,讓我可以在電子地圖上蒐詢過夜點附近的飯店,汽車旅館,或是露營地,還可以藉由電子地圖提供的聯絡資訊,或上網搜尋詳情,選出最喜歡的,設定為停留點,重整路線。


同樣的方式可以運用在參觀的景點,我們是參考CAA(也就是美國的AAA)提供的免費導遊書,從上面挑選值得參觀的點,因為這次純粹是路過,因此只能挑選最顯著的點,這就好像路過台北,就只順道參觀故宮博物院


尋找午餐的地方也是這樣,還可以蒐詢像義大利餐廳,上面還會標示電話。


這行程規劃我都是在桌上型電腦作業,畢竟有較大的桌面,用滑鼠也比較方便,還可以上網查資料,或參考隨手的書面資料,行程規劃完畢之後,再輸入到手提電腦就可以帶上路。


() 行進間導航:


經由之前的行程規劃,電子地圖經由你事先規劃的行程,已經知道你要從哪裡出發,去哪裡,預計停留多久,晚上要住在哪裡,因此出發後,它就會一路指導你如何到下一個停留點。行進間還可以語音提醒轉彎,使用過車用GPS的人都知道這功能的好用,另外手提電腦銀幕大,駕駛參考地圖方便,比車用GPS安全,加上電腦運算功能強大,迷路後更快提供修正路線,我覺得比車用GPS好用。



雖然有數次實際操練,但是還是不夠熟悉導航的功能,結過在匹茲堡吃了大虧。我事前規劃去匹茲堡兩個景點,因為這個城市的道路系統複雜,很多彎來彎去的街道,在拜訪過第一個景點之後,一看時間不多,我就決定離開,放棄第二個點,結果因為沒有先刪除這個停留點,在路上電腦一直叫我回頭,不讓我控制電子地圖,結果沒有地圖參考,我一直都繞不出不去,後來還是停車刪除那個停留點一切才恢復正常。


另外電子地圖本身也不一定完全沒有瑕疵,雖然絕大部分都正確,例如有一個營地標示位置錯誤,害我們天黑後到達,根本沒有營地的蹤跡,只好改住路邊的汽車旅館。


() 搜尋目的地:


電子地圖可以根據所在位置搜尋其他地點,例如加油站,餐廳,旅館,購物中心等等,你可以根據搜尋的結果選定目的地,讓電子地圖引導你過去,很方便,讓你有機會在陌生的地方生活的像在地人。另外電子地圖可以沿線標示你可能會有興趣的地點(POI: Point of Interest),讓你順路看看,可惜這次出遊故障,(我今天修復了,原來是我的中文作業系統的衝突,將語言選定為英文就好了)我們沒辦法享受這個功能。原本在路上,例如吃中飯時間到了,我可以用它找附近的不同餐廳,例如指定搜尋中國菜餐廳。



有了GPS與電子地圖的結合,大量簡化行程規劃的複雜,在路況陌生之下,還能規劃出良好的行程,出發後還能導航,讓我不會迷路,輕鬆開車,行進間還能指出其他鄰近的地點,增加行程的豐富性,讓我能不需要問路,去我想去的地方。這個新科技應用大大改善了汽車旅遊,很值得繼續了解改善。