買房子是人生大事,給全家一個安定的住所,對新移民更是一個里程碑,總是希望能早日達成。我注意到一些這方面的問題,希望能提醒剛來的移民,減少錯誤,這次先討論獨立屋的特性。
木造獨立屋是主流,它類似台灣的透天厝,但是不與隔壁的房子相連,這是我們在台灣住習慣鋼筋水泥公寓很陌生的,它有下面幾項特別的顧慮:
1. 木造房子有結構上的缺陷,它比較容易老化後有變形,屋頂漏水,生蛀蟲,地下室漏水等問題。
2. 加拿大寒冷,房子必須要有暖氣,如果暖氣機故障,除了會非常冷,還可能讓水管凍裂,事後房子淹水,因此家中需要有備用的暖氣設備,例如燒木頭的璧爐或電爐。
3. 房子的絕緣要好,牆壁的密閉材料,窗戶都需要能隔熱,否則冬天取暖的費用會讓你破產。
4. 因為有前後院,需要有庭園景觀,夏天要剪草,秋天要掃落葉,冬天要鏟雪,這些都需要另外投資,學習技術與使用設備。
5. 家電要包括微波爐,洗碗機,冰箱之外的冰櫃,洗衣機,與烘乾機等,同時要有為它們預留的空間。
6. 房子除了客廳之外,另外還要一個專門給家人使用的客廳,稱做家族室,同樣如果還能在餐廳之外,有另外的宴客廳更好。
7. 主臥室的衣櫥最好是那種能走進去的 Walk-in Closet。
8. 很多房子的地下室都有裝修,設置成娛樂室,這是增加生活空間又不增加房屋稅與增建費用的好方法。
9. 房子要保值,廚房與浴室需要跟得上時代,否則出售的時候會有不良影響。
以上每一點都需要一些討論,我只能提綱挈領的帶過,你如果有一個溝通順暢的不動產經紀,她可以讓你更深入的了解。同時買房子的時候更需要這位經紀幫你注意房子的狀況,當出價給對方,她還會提醒你要如何設定條件,通常要視貸款與房子檢驗的結果。
有院子的獨立屋固然讓台灣來的我們很心動,可能你也一輩子沒住過有前後院的房子,但是美麗的外表後面有前面需要顧慮的事項,千萬不要沒有專業的引導,否則容易有閃失,一但要修房子,這裡的人工費用非常昂貴,不像在台灣,你可以隨手找人來修,若要省錢,你只能買材料,自己動手,這又是很累人的。
最後,希望更有經驗的人也能給一些建議。