安裝即時加熱型熱水器

 

延續去年的計畫換裝了熱水器，拆除向Direct Energy租用的儲桶式熱水器，換上日本林內Rinnai 的即時型熱水器，經過第一天的試用，發現比我預期的要好，所以整理心得如下，也許可以給別人參考。

我之所以要換熱水器是為了以下的原因：

• 我不喜歡Direct Engergy 的收費，每個月要收我$12.15元，一年下來就接近$145，換裝之後我可以省下這項費用，以換裝的成本$2712（含稅）來計算，每年可以省下5.3%。

  
  

• 可以改善熱效能，即時加熱型的熱效95%比原來儲桶式的60％提高超過30%，以每年燒熱水的瓦斯費用$65 x 12 月 x 30% 計算，每年又可以省下$200元，這又另外增加了每年7.4％的回收，等於總共每年12.7%。

  
  

• 申請政府補助$750元，這使我的成本降低到＄1962，以這個降低後的成本計算，我每年的回收接近18%，六年內就可以回收成本，這是非常好的投資回報了。

  
  

• 另外，因為儲桶式的熱水器需要24/7的保持溫度，溫度流失造成浪費，雖然冬天這些熱跑到房子內，不算浪費，但是夏天的時候，不但浪費瓦斯，還要用冷氣機把熱排出去，造成雙重浪費，因為在多倫多需要冷氣的時間只有約兩個月，我決定忽略這方面的回收。

  
  

• 即時加熱型沒有熱水容量的限制，隨時源源不斷的提供熱水。

  
  

 




原本擔心即時型熱水器有這些缺點：




• 我原本擔心燒熱水的時候機器會像在台灣時候那樣，有時候會很吵，結果安裝後試用，我確定聲音很小，像電風扇的聲音，不是問題。

  
  

• 原來還擔心熱水的水量會不夠，所以我選擇了最大容量的類型，經過試用，在這寒冷的二月天，確實可以同時洗澡與洗衣服，接下來還要測試同時使用三個。

  
  

• 之前最擔心的熱水器的耐用與保修，但是這只有時間可以證明，希望如網路上使用者的回饋那樣耐用，如果真的可以達到廠商宣稱的20年壽命，我可以回收將近三台半的錢，折抵安裝成本，還有將近$5000元，這應該很划算。

  
  

我推薦這項居家設備的投資，希望未來不會有其他令人失望的問題。

2月5日2011年補記：今天裝機剛滿一年，一切都很順利，沒有發生過問題，繼續觀察。

給友人的回信，在加拿大工作的滿足

這封信是回覆給友人對我的鼓勵，安慰我近來工作上的挑戰與心理上的衝擊，因為信中的內容提到一些在多倫多工作生活與台灣的比較，可以給台灣新移民參考，所以刊登在下面：

=====================================================================

謝謝XX與XX的鼓勵，這令人懷念的友情溫暖。最近公司正在生死存亡的關鍵時刻，工作更加辛苦，怠慢回信，還請寬待。

其實移民很簡單，不過就是到外國生活，只要願意屈就，有工作也很容易，困難的是發展，例如爭取升遷，或所謂完成生命的目的，身為移民，非本地主流，與環境有鮮明的對比，這雖然造成發展上的困難，但是也清晰的對照出自己的不同，幫助我認識自身的文化資產與包袱，更了解也接受自己。

加拿大人很了解自己的需要，所以工作上有個性的堅持，又因為基督教"親愛鄰人"的教義與民主影響，所以也能彼此尊重，加拿大人有種天高地廣的胸懷總可以容納反對意見，不若台灣地狹人稠激化對立，因此待人接物上幾乎聽不到台灣那種激烈的言辭或甚至情緒失控的情況，而且天然資源豐富，因此少有爭奪，不若台灣那樣緊張的競爭，工作腳步或許緩慢，但卻保有傳統清教徒認真工作的美德，這種空氣讓我自由，不需要面對爭執，我可以是我自己，用我的方式工作。

承襲傳統清教徒的社會，尊崇勞動，人不是在唸書就在工作，所以加拿大年輕人很早獨立，工作少有尊卑，木工水電清潔工也同樣頂天立地很尊嚴的生活。社會上沒有台灣那種輕視勞動，或男人要有事業成就的壓力，反而只要靠一己之力維生都有自己的天空。這幫助我更接近自己內心的渴望，一種可以自由的選擇如何生活的自信，像加拿大人那樣，不需要任何人認可。

這裡的人都很能平衡家庭，休閒與工作，大部分人不需要也不願意超時工作，休假的重要法律保障，不需要辛苦爭取，醫療，退休與失業救濟都有照顧，是個很福利國家取向的社會。這方面加拿大甚至比美國要好。

我其實不會恐懼失業，甚至有點期待，我也才有時間回台灣探望，休息或進修，我很滿意目前能平衡工作，休閒與家庭，或許職位不若台灣時那樣光鮮，但有種過去沒有勇氣爭取的幸福，一種平凡的應許。

感謝關懷並祝福彼此

猴子

影片推薦：第九禁區

這個假期在家中看電影，租了幾部影片，最震撼我的片子是 District 9 台灣好像翻譯成"第九禁區"，這影片的導演 Neill Blomkamp 我不熟悉，資料上說是加拿大溫哥華那邊的大學培養出來的，製作人就有名了，Peter Jackson，Lord of Ring 的導演，我很驚訝這部影片的品質，娛樂性高，題材新穎，值得推薦。

故事起源自一個故障的太空船滿載著外星人，拋錨在南非約翰尼斯堡的上空，然後外星難民們被安置在故事中的所謂第九區，經過幾十年的種族隔離，整個安置區變成貧民窟，最後在強制遷移的狀況下爆發了一些故事，詳情就留給你自己去看，很有趣，可惜是戰鬥畫面過於暴力血腥，只適合成年人觀看。

這裡是一些我從電視螢幕轉拍下來的照片，你參考看看。

2009 年的回顧與展望

 

送走了 2009 年，趁此整理這一年的感想，為移民的第七年留下見證。

最近的全球經濟危機帶來痛苦又巨大的衝擊，美加地區的經濟倒退非常明顯，很多行業如汽車製造甚至蕭條，我所從事的商業不動產業也無法倖免，在美國銀行體系出現問題後，商業不動產融資市場幾乎停頓，陸續到期的貸款不是無法再借，就是利率過高，一時間很多公司的流動資金都出現缺口，只有靠變賣或賤賣資產彌補，從 2008 年底一路狂賣，辦公大樓在最糟的時候甚至跌價超過一半，眼見變賣後的資金縮水，也只好賣出更多以彌補缺口，就這樣滾雪球直到元氣大傷。例如我們公司的規模幾乎腰斬，目前員工人數剩不到一半，而且還在退守，仍不見底部。

經歷經濟衰退的最大痛苦是不知道什麼時候會被裁員，眼見同事一一被辭退，留下來的人各個戰戰兢兢，為了保住飯碗都格外努力，甚至超時工作，我部門有些資淺的分析師有兩三個月甚至自願週末無薪上班，更不要提常常留到半夜才回家，讓我這種有家累的人備感壓力，雖然無意跟進，也不免要更努力工作，如美國企業普遍的狀況，員工害怕被裁員反而生產力大增，這種現象是我過去在台灣從沒有經歷過的，姑且稱之為＂倖存者症候群＂。在這樣不利的環境下，有能力另謀高就的人都讓人非常的羨慕，例如最近一位 IT 主管轉任其他公司，走之前像個明星一樣，很多同事都圍繞著他，我當時想，這些人一定不是請益逃生之道就是想沾沾喜氣，一副有為者亦若是的模樣。

裁員雖然可怕也讓人避之唯恐不即，但畢竟不能操之在我，唯一能做的是降低負債，減少開銷，快樂正常的過日子，否則很難不得憂鬱症，若不幸碰上了，只有相信一切都會更好，再努力的找工作了。想想今年升級了房子，肩負了更多的貸款，似乎違背了前面的節約原則，但是我當時想抓住房地產低估的價格，爭取更高的淨值，最後早日脫離負債。

今年希望能努力充實，多上一些課，多讀報章雜誌，多看些電影，到英國倫敦自住旅遊，原本希望農曆年回台灣探訪親友的計畫看來又要延後了，我移民以來都沒有回去過，真是對不起台灣的親友。

安裝木火爐

 渴望重新擁有的木火爐終於來了，我週一下午請假在家監督施工，兩個工人前後大約三個小時就完工了，終於，燃燒木頭取暖又重回到我的生活。

    

這個木火爐安裝在既有的壁爐中，因為尺寸不完全吻合，需要先修改壁爐，敲除一些多餘的部分，安裝工使用空氣槌很努力的敲打了將近半小時，最後才拆卸擋路的煙道口封喉鐵片，讓六吋的通風管能從煙囪口接通到爐子，兩個工人分工合作，一個在屋頂，另個在爐口，經過幾次嘗試與調整才能接通，最後固定接口，將爐子移到適當位置才可以收尾。

完工後當晚就開始試燒，我揉了些報紙，放入手指粗的木片，點火，等所有的木片都起火了，再放入手腕粗的木頭，等都起火燃燒，再放入大腿粗的木塊，再等都冒火燃燒，生火程序就算結束，這時關上爐門，等爐心達到足夠的溫度，就可以關小氣門，啟動風扇，這時候除了爐中有可觀賞的跳躍火焰，還有源源不絕的暖氣將起居室烤暖的像夏天一樣，夜晚與老婆擠在火爐前聊天，慢慢的看著火焰就不知不覺的睡著，清晨醒來，爐中的木頭只剩下一點紅炭，這時若用鐵棒撥動，加上新的木材，又可以重新燃燒。

等到這個週末，我才開車去買燃料，我所知道的最近一家在Eglinton與Pony Trail，一個Face Cord (8英尺長，四英尺高，一英尺寬)的木頭燃料要賣$120，而且要自己運送，雖然商家會幫你裝貨，這些數量的木料撐不了多久，每個晚上燒，大概三個星期就會用儘，其實比燒天然氣貴，優點是氣氛好，而且若遇大停電，還可以取暖，算是合適的後援。

加拿大生活特色的壁爐體驗

 因為很懷念舊家的壁爐(Fireplace)，希望新家也有同樣的享受，所以想安裝一個燒木頭的火爐(Woodstove)，最近很努力尋找資訊，希望延續這種加拿大式的冬天圍爐生活，在寒冷的下雪天全家團聚在家族室，烤著暖烘烘的柴火，看著烈焰舞動，這種在台灣沒有享受過的北國鄉村冬夜。

經過不斷的上網查詢，請教朋友同事，與參觀商品，我現在更了解壁爐這項居家設備，原來還有很多學問，我雖然有五年以上的經驗操作舊家的火爐，所知只算粗淺，最近都在這個專門的論壇爬文，才知道天外有天。 

壁爐都是用磚頭或石頭砌成爐心與煙囪，用來取暖已經歷史悠久，雖然建造與使用的方式千錘百鍊，但是在現代強調環保的眼光下，仍有很多缺點，其中最嚴重的是造成污染與浪費能源。加拿大幅員廣闊，土地是台灣的兩百倍，人口卻只多了一半，因此廣大的森林提供了很多的木料，除了大都市的高樓，很多住家都有燒木材的壁爐，到了冬天，裊裊的煙從煙囪升起，雖然詩情畫意，但是爐煙卻夾帶大量懸浮粒子，有害呼吸，尤其威脅那些有呼吸與心血管疾病的患者。另一個缺點是浪費能源，當燃燒木材所產生的有害煙從煙囪排放出去也同時帶走屋內的暖空氣，造成能源的浪費，因為熱空氣從煙囪出去後會產生負壓，然後戶外的冷空氣必須從房子的各個細縫滲進來填補流失的熱空氣，造成只有壁爐附近暖活，其他房間卻寒冷，這兩項缺點是壁爐的致命傷，加上準備材火費時，清理爐灰很折騰等缺點，很多用戶都陸續改用瓦斯壁爐，直到近代的科技發明了高效能壁爐，挽回了一些頹勢。

目前很多家庭安裝的新型高效能壁爐燃燒的是天然氣，非常方便，尤其還能以按鈕操作遙控調節燃燒的大小，更是非常慵懶的享受，更有新穎的設計，缺點是爐火燃燒的樣子很單調，沒有燒木材的那樣有變化，而且燃燒天然氣，會增加地球的二氧化碳含量。不像燃燒木材，因為樹木生長的過程已經透過光合作用吸收二氧化碳，所以燃燒釋放出的二氧化碳並不會額外增加地球空氣中的含量，造成全球暖化。

近代的高效能木火爐大大改善了傳統壁爐高污染與浪費能源的缺點，在阻止大量室內溫暖空氣流失方面，新型的木火爐都有氣密的爐門，阻斷室內暖氣從煙囪排出的通路，大量減少流失室內熱能。同時改善爐心燃燒的效能，利用促媒或額外匯入熱空氣讓木材的黑煙二次燃燒，以減少污染，經過政府檢驗，這類新型高效能木火爐(High Efficiency Wood Stove)都有認證，有獨立型(Stand Alone)與傳統壁爐植入式(Insert)兩種，我目前傾向舊家所用的植入式以延續了傳統磚石造的壁爐。

          

經過上網探詢這方面的產品與選購的知識，讓我驚訝的是現在的產品又更進步了，例如美國華盛頓州甚至要求所有販售的木火爐都要有室外空氣的進氣口，這樣可以完全度絶室內暖氣流失或甚至爐內的燃燒氣體進入室內的情況，以提高安全性與高效能。

因為安裝木火爐需要爬上屋頂，改裝煙囪口，重新置入金屬排氣通管，拆除舊壁爐的阻風喉板(Damper)並封上蓋板，接上木火爐等項工程，需要由領有執照的人進行安裝，並不適合個人DIY，我也還在考慮與物色廠商之中，希望能在聖誕節之前享用。

台灣的冬天有將近兩三個月可以用暖氣，室內才能保持在二十度以上，想要有熱烘烘壁爐的感覺，可以考慮使用電壁爐(Electric Fireplace)，它能提供暖氣也有模擬火焰，雖然不很真實，但很方便，而且還可以關掉暖氣，只欣賞跳躍的火焰。

後記(Dec 12, 2009)

已經跟在1100 Burnhamthorpe Road, Mississauga 一家專門店HOmeComfort 買Napoleon 1402 Wood Burning Fireplace Insert，原價連稅要$3,494，商家給我一點優惠，賣我$3,000，包括安裝。肯定聖誕節前可以安裝完成，我會再後續說明安專的過程。

搬家感想

 

從10月23日搬完家之後已經過了三個星期，我現在才騰出時間寫感想，述說目前再也不敢搬家的恐懼。我最大的錯誤是新舊家擠在同一天交屋，造成兩間房子的過戶與搬家都必須在同一天完成，雖然最後都做到了，但卻承受到龐大的壓力，造成不必要的心理與體力負擔，非常疲累，讓我再也不敢嘗試。

搬家那天正好是我的生日，一個下雨的星期五，除了雇了一台卡車外加三個華人工人，還有四位教會的傳教士幫忙，加上自家三名，我們還是從早上十點一直忙到半夜，雖然大致搬妥，卻仍然留下一堆東西在自助倉儲，一直留到隔週才全部搬進新家，實在很累，讓我現在聽到搬家就會怕。

舊家出售時我沒有妥善安排，其實應該讓舊家的交屋日比新家晚至少一天，這樣時間才會比較寬裕，否則像我們新舊家同時交屋，雖然節省銀行利息，但是過戶， 屋款給付，與實質搬家的各項程序環環相扣，雖然能在同一天完成，但是只要有一個環節延誤，就會造成拖延。我們的新家雖然前任屋主很配合提早搬家，房子的鑰矢卻也要到接近中午才能提交，又因為產權沒有完成移轉，法律上我們也不能進門，結果搬家公司的第一輛車要等到下午兩點之後才能搬進房子，更糟糕的是天還下著大雨，又延誤了些時間，等到第二趟車的時候，還卡在下班車潮，所以原定的第三趟車也只好取消，付了$580，送走搬家公司後，馬上趕回舊家整理以便在原定六點以前交屋，雖然早已兵分兩路留下兩人在舊家整理，等我回去會合之後，仍然忙到晚上十點才大致整理乾淨，不過還留了一點小尾巴，待隔天處理，還好舊家的買主不計較，最後等到拖著疲累又溼透的身軀半夜前回到新家，洗完澡也只能睡在沙發，勉強奏合了一個晚上。

雖然風雨飄搖，搬家也驚險的達陣，但是後續整理卻更花時間，經過陸續的努力，如今過了三個星期，雖然還有不少箱子沒拆封，總算也能過正常的家居生活，這蜜月期間，我下班就想趕快回家享受居家生活，繼續園藝，木工，水電修復，等居家改善DIY的興趣培養。