買家具與家電的省錢心得

為了換新家具與家電，最近很辛勤的四處選購，親身體驗了家具的昂貴，也找到一些省錢的訣竅。

當初剛移民來的時候，除了台灣運來的一些家具，我們都是去Ikea買自行組合的家具，當時著眼於方便與價廉，如今孩子都長大了，新家也多了一點空間，因此需要換新一些家具，我才知道我們所需要的一套沙發、一個King Size兩個Queen size 的房間組、與一組洗衣機與烘乾機，在Sears 或 Brick 這種零售商場可能要一兩萬加幣才買的齊全。我為了省錢多方打聽，最後只花費不到一半的價格。

原來有個便宜的地方，專門賣淘汰下來的新品，價格約市價的三四成，只是這些商品都是商家或賣場淘汰下來的，難免有些刮痕或碰傷，只要不明顯，能節省一半以上的費用，我倒是不在乎。這家商店的網址如下：http://www.wisebuyhome.com/，只是他們的網頁很簡單，還是到現場看比較實際。

另外有個正常的管道可以省13%的稅金，那就是買一般人轉售的舊貨，例如前面的照片，除了省稅，價格通常也只有新品的一半以下，像買二手房子一樣，有些貨品並不需要是全新的，放棄一些品質卻節省超過六成以上，很值得花點時間尋寶。這些待售廣告主要在Craigslist或Kijiji，這些Internet的分類廣告都很即時，又有商品的照片與說明，很方便選購，找到有興趣的物件再發email 跟賣方聯絡，約時間看貨，就算你跟我一樣不善於殺價，只要有耐心，還是可以買到價廉物美的貨色。只是買定之後要安排運送，有點麻煩，但是面對不景氣，省些錢無妨流點汗。

另外天氣溫暖的時候常有賣舊東西的Yard Sale，也可以找到便宜有趣的東西，這純碰運氣，沒辦法規劃，算是平常生活中有趣的事情。

搬家前要做的事情

再過三個星期就要搬家了，有些事情需要先做好，待做的事情我列下來，提醒自己並提供給需要的人參考，若你注意到遺漏了什麼，還請不吝提醒：

1. 如果搬家後是就任新職或就學，要將搬家的費用收據保留，春天報所得稅的時候這些費用可能從所得中扣除。只是也有條件限制，例如搬家至少節省四十公里的通勤距離

2. 把家中剩餘或不需要的東西在前院拍賣、乾脆送人，或捐給慈善團體，以減少需要搬運的數量

3. 若搬家後不能再用，要把參加的俱樂部，訂閱的雜誌，都取消或轉讓

4. 通知水電瓦斯公司在Closing Day的時候，結算費用，停止帳號

5. 通知電話公司終止使用，我們因為還在服務區內，所以就換了個號碼，區域號碼從416換成905

6. 若銀行分行因為搬家而不再方便，那要把服務分行改到新家附近，否則將來有些服務會變得很不方便

7. 搬家那天要記得通知政府汽車登記的住址變更，因為這項變更無法預約，只能在搬家時通知，連結在大鼓的回應裏面，還包括健保卡跟社會保險卡。

8. 更改Internet 的服務，因為我使用的Acanac DSL，走電話線，而且已經繳了一年的費用，所以要等到搬家後的新電話號碼啟用之後才能重新連通 DSL。所以搬家後第一個星期將沒有網際網路可以用。

9. 通知郵局 Canada Post 住址變更，我還購買他們的轉信服務，我付了將近＄70，未來六個月都會幫我轉信，而且會將所變更的住址通知寄信人

10. 通知信用卡公司

11. 通知家庭醫生

12. 通知牙醫

13. 老外的家庭還會幫孩子準備一個道別的聚會，讓孩子跟朋友道別

14. 使用汽油或潤滑油的家庭機具，要先把易燃的油品倒出來，才能安全運送

15. 安排搬家公司，朋友介紹我一家他們最近比價後使用的，一輛卡車與三個搬運工，一個鐘頭$70

16. 搬家的時候，若路程遠，要另外攜帶路途上需要使用的東西

17. 最後，不要忘了幫新家買保險，否則銀行貸款下不來，無法Close

我大致上都把這些事情完成了，就等搬家，要開始陸陸續續打包東西了。

 

修理獨立屋的屋頂

 

修理屋頂是以前在台灣從沒有想過的事情，因為當時住在公寓，頂樓的屋頂平台屬於公共所有，如今住在多倫多，因為房子是獨立平房，屋頂不再與人共用，所以要自己負責維修，只是房子的結構是木構造，我實在不知道該怎樣修理屋頂，因此原本計畫花錢找人換新。

      

如今房子已經出售，照理說只要房子各部分能正常使用，其他的問題就都歸買方負擔，但是眼見屋頂上的Shingle(木礫瓦)有些許破損，我實在不想置之不理，又不想自己爬上屋頂，因此決定顧人修理，不把問題留給下任屋主，所以週三找了一家公司來檢查屋頂與維修。

    
因為任職的公司從事出租公寓與辦公室的投資經營，我其實不難找到好的包商，只是這次的工程太小，我需要另外找人，經過上網搜尋，最後找了這家公司，Mr. Roof Repair，結果只花了他們一個小時的時間就大功告成。收費350元，省下上屋頂自己做的風險，我還覺得划算。

    

美加的木構造房子屋頂大多是鋪這種木礫瓦，都是在木樑上面釘上平板，鋪上防水版，然後再重疊鋪釘這種瓦，上網查看才知道這瓦的材料基本上是浸了瀝青的紙，外部黏了一層石礫以抵抗日曬雨淋，視材料類別，顏色，與屋頂條件而定，通常預期壽命在20 ~ 30 年，而且透過即時的維修，可以延長耐用年限。

這是我的第一次修理屋頂，希望有經驗的人可以指點。

出售房屋

 

從經過仔細的考量，放棄原來出租的想法，決定出售舊房子，直到最近終於委託給仲介，期間經過一個月的整理，每天都是忙到三更半夜，週末假日更是全家動員，過程非常辛苦，讓我了解到原來在加拿大賣房子需要注意這麼多事情。

最大的挑戰是多倫多的購屋大眾形形色色，各類背景的人對房子的喜好不同，如何將我這個台灣人的房子弄到可以被歐洲，美洲，非洲，拉丁，印度，中國等不同背景的人接受?或是與他們的房子競爭，這個困擾讓我決定找專業的協助，還好我所採用的仲介，他是本地人已有25年經驗，自費提供一位裝修佈置的顧問(Stager)，給了我一份改善建議，包括粉刷的顏色，家具的擺設與裝飾的建議，我們幾乎完全採納，雖然花了很大的功夫，但是結果卻大大的改善了房子的面貌，讓我們對於出售更有信心。

賣房子需要將房子佈置像樣品屋，這樣買方來看房子才比較容易揣摩如何使用，否則到處都是屋主的個人物品，會有侵入私人房間的不舒適感，房子也因此感覺排外，買方無法體會房子的用處，影響到價值，所以首要的步驟是移走所有私人的用品，空出櫥櫃抽屜，除了讓房子完全去除個人特徵也更顯得清爽。我們因此租了一個自助倉儲，花了很長的時間，才搬走許多的私人物品。

每個人對於空間的使用都有特別的想法，加上個人的喜好，房子都很有個性，但是賣房子的過程，你需要接觸到更多的客戶，讓他們體會房子更高的價值，因此最好讓房子保持中立，粉刷顏色必須改成中性色彩，家具的擺設要符合大多數人的需要，燈與其他裝飾都要簡單，我們也完全照顧問的意見重新粉刷，移動家具，搬走很多不符合的家具與裝飾。

最後跟在台灣一樣，需要收拾房子，打掃乾淨，保持房子在最佳狀態，隨時能讓仲介帶看客戶。為了配合，我們也幾乎不再烹調，不是簡單煮食，就是買外帶，房子隨時保持整潔。

可能以前在台灣的房子小又有工人幫忙，前面的這些工作都容易，不像這次因為房間多，加上前後院的花草，還有那長長的車道，雙車庫，我們原本沒有請人幫忙，直到做完車道的修補，才意識到能力不足，所以趕緊雇用了一個工人，幫忙修補與粉刷牆壁，才能趕在九月17日刊登上MLS，正式開始出售。

        

這個週末是第一次開放房子供人參觀，所以我們整天都在外面遊盪，把房子完全交給仲介，讓買方能盡情的到處查看，反應非常好，可見目前市場非常火熱。

週一晚上是上市的第四天，也是預定的接受出價的日子，事前仲介經紀告訴我會有兩個以上的出價者，結果來了四組，我們接受了最好的一個，價格超過我們要價的6.25％，同時沒有房子檢查與取得貸款的附帶條件，讓我們很滿意這樣的結果，終於放下這個重擔，全家可以稍事休息了。

自助倉儲

 

來加拿大超過七年了，我從來沒有光顧過這種店，自助倉儲(Self Storage)，最近因為整理房子，需要把暫時不需要的東西搬走，今天生平第一次租一個大小像單車庫的儲藏空間，搬走45箱剩餘物資，房子突然就清爽多了。

我到訪的這家自助倉儲，當時只見到一個經理，處理我的租約與付款的事情，然後還帶我去參觀設施，前後大概花了30分鐘，很有效率，除了說明法律與財務上的權力義務，還示範如何通過門禁，打開倉儲室，堆放物品。剩下來就是回家把東西載來這裡堆放了。

除了單車庫大小的，還有雙車庫與其他更小的尺寸，倉儲室本身分直接進出與集中走廊式兩種，直接進出的就像個車庫，車子停在門前，打開捲門就可以直接上下貨，中央走廊式的就需要用下貨平台，然後再用推車進出倉儲室。

經我詢問，才知道這樣的自助倉儲大多連鎖經營，已經全面自動化，不少由具規模的美國公司經營，競爭也很激烈，因為我有上網比價，知道他們的競爭對手有特別優惠，所以我也爭取到相等待遇的要求，第一個月幾乎免費，然後每個月將近300元。

我計畫使用這個自助倉儲兩個月，然後所有東西就會搬到新家。

修補車道

因為房子即將處理，我們最近都在忙著整修內外，週六忙了一天還沒能修補好車道，真不是簡單的工作。

原本想重鋪車道，但是在網路上讀了一些資料(不要忘記按 Next 以看完所有的步驟），確定車道可以修補，所以就想自己來，在Home Depot 確認之後，我買了將近$250的材料與工具，決定自力救濟，我心中盤算，若因此可以再撐個三年，這個花費就值得，否則花錢重铺，因為我的車道有將近100 x 9 呎深，大概也要個兩三千塊。

補修車道最重要的是補裂縫與缺口，步驟是先清理裂縫然後將填補劑(Crack Filler)灌入裂縫，遇到大裂縫或凹陷還要用預先攪拌好的修補瀝青混凝土(Depression Filler)，這麼簡單的步驟我們父女三人卻做了週五晚上、週六一天與週日傍晚都還沒有完成，想省些錢還真是不簡單。

清理裂縫主要是把裂縫中的泥土與植物清理乾淨，還要把裂縫附近鬆動的部份一併清除，原本想用一支螺絲起子挖，很快就發現不可行，後來改用電鑽就輕鬆多了，只是土很快挖鬆了，但是把鬆動的泥土從裂縫中挖出來就麻煩了，實在不可能手工慢慢挖，所以就找來秋天吹落葉的吹筒(Blower)很快就把泥沙吹出裂縫，雖然有這兩樣電動工具幫忙，但是都要彎腰低著頭做，加上用電鑽之後才發現很多隱形的裂縫，真是越挖越多，又累又不知道還要做多久。

清理好裂縫就可以開始填補，雖然淋上填縫劑很輕鬆，但是我們的裂縫寬又深，需要先灌入瀝青混凝土顆粒，這個工作就難了，因為這些預拌好的瀝青混凝土顆粒大小大概有0.5公分，而且都很黏，要擠進去裂縫要用力搥打，但是太用力又會黏著搥子，當搥子拔起來時，它們又跟著出來，真是很費勁，後來發現，先鬆鬆的填進去，然後再淋上填縫劑當做潤滑劑，再用搥子打實時就不會黏了，發現這個訣竅，提高了很多效率，才逐漸的填滿裂縫，心情為之一震。

有些凹陷的路面需要用預伴的瀝青混凝土填補，這要先用鋼刷把凹陷部分的泥沙刷鬆了，然後用吹筒吹乾淨，再淋上附帶的底膠，最後倒入預伴瀝青混凝土顆粒，用搥子打實，再淋上填縫劑，這樣就大功告成，其實說起來一氣呵成，做起來還是很花時間，週六做到晚上九點，實在看不見了，才休息，真的做到手腳都軟了。

還有幾條裂縫與車輪造成的凹陷要補，然後就可以塗上最後一層的封膠(Sealer)，這樣才算完工，原本塗上封膠前可以再塗上一層柏油，車道就會看起來像新的一樣，可惜這還要花$500的材料費與許多工時，而實質作用又不大，所以我就省略了，希望不是個笨決定。

換屋考量

 買房子可能是人生中最大的支出，需要謹慎，移民加拿大，身處異鄉，則更敏感，尤其面臨目前的不景氣，更讓人顧慮很多，我們最近很謹慎的買了移民七年來的第二間房子，回憶過往處理住房的經歷，希望這是最後一次搬家。

剛來加拿大時第一年我們也是租房子，因為初來乍到還沒有信用記錄，又還沒有工作，加上沒有足夠的知識基礎買房子，所以還預付一年房租，一家四口擠在專門出租的花園洋房社區的兩房公寓，第一年都在適應環境穩住腳步，壓根不敢想買房子，直到租約期滿之前，房東要漲價，加上當時貸款利率又低，我們才決定買房子，但是身為新移民，未來充滿不確定，當時也只敢用省下的房租付貸款買房子。

當時我們還不熟悉多倫多，並不知道該去哪裡，選社區主要有幾個考量，第一是要靠近大眾交通，因為當時老婆還不會開車，第二是中國人不能多，因為希望孩子能儘快適應英語環境，第三是要符合預算，住宅支出不能超過稅後收入的三成，在教會認識的一位房產經纪幫助下，我們大概看超過五十間的房子，最後才買在目前這個社區，著眼於社區未來的潛力，經過六年，我們很滿意這裡的居家環境，房價也上漲近三成。

這次想換房子有幾點考慮，第一當然是想住更好的房子，第二是要在教會的步行範圍內，因為小女兒高中四年需要每天早上五點半去上經文課，第三是教會附近的高中比較好，適合小女兒學術型的天資。第四是要符合可能的退休需要，所以就準備在她進高中前換房子，兩年前開始物色，一直到最近才買到合適的。

我們找到理想房子主要仰賴一位讓我們信賴的房產經紀，兩年前找同事介紹滿意的經紀，經過電話過濾，我們先約了這位面談，因為自己的工作是商業不動產投資分析，之前也分析了目標區域的社區與市場，所以面談時主要就是考核他是否專業，誠懇，與成熟，在換房子方面有多少經驗，選定了這位專屬又稱職的經纪，讓我們隨後看房子的過程得到很多協助。

為了得到最好的服務，我儘量節省這位經紀的時間，以便在關鍵的時刻發揮更高的作用，我通常都是讓他Eamil給我資料，然後自己按照住址去看房子，確定有興趣想看屋內狀況，才請他與屋主約時間，然後到現場一同看房子，我通常是當場或隔天給他電話或Email說明我的感想，讓他知道我不滿意的地方，彼此經過這樣互動，他更瞭解我們的需要，只要有符合條件的房子出現，就會立即通知。

因為最後選定的範圍很窄，就前後左右兩三條街區，同時間沒有很多待售房子，所以我們也去參考其他的區域，就是用前面的方式，收到資料後自己去現場看，有時候一個傍晚繞過十幾間房子，都沒有花這位經紀的時間，只要求他提供區域市場與成交案例的資料，通常都在約看其中一兩間房子的時候跟他討論該社區與市場，這個過程協助我們確定要選怎樣的社區與房子。

很多人都有這樣的經驗，等看了很多的房子，當屬於你的房子出現時，你一到現場就會很肯定，這就是前面的耕耘與學習的果實，而且當醉心於夢想的房子，你的經紀還會提醒該注意的地方，協助你儘量客觀的買下夢想的家，這是優良經紀的功能，絕對值得他的仲介費用，買價的2.5%，由賣方付。

平衡經紀所提供的看法，我們自己也做功課，用MLS.CA 的資料，配合MSN 地圖的航照與鳥瞰圖，初步過濾一些待售房子，然後配合GPS 帶路去看這些房子，這個程序幫助我們選定住宅社區。其實開車在附近繞繞，看看待售的房子的外觀，附近的公園，購物中心，學校等等，你就會很有概念是否想搬到這裡來。

買了房子之後到交屋通常都有90天，因為賣方要趕快張羅下一個房子，而買方要處理自己的舊房子，因此我們也要開始煩惱，我們準備將原有的這間三房兩廳兩衛的平房出租，（不含地下室大概40坪; 地下室完全裝修，有一間臥房，大廚房，家族用大客廳，洗衣間; 土地有177坪，雙車庫），若有新移民感興趣，可以跟我聯絡。