移民加拿大，準備純台式的年夜飯真有困難，我們到第七個農曆年，才弄出一些比較應景的菜餚，在台灣，隨手可得的菜色，在這裡卻要傷一些腦筋。
因為很難買到價格與口味都合宜的，所以必須要自己動手，食材的準備還必須看居住的地方是否有合適的中式超級市場，住在多倫多，因為有四十幾萬的華人，這方面算是得天獨厚，像大統華超市可以買到很多台灣進口的食材，像煮火鍋的丸子，蝦餃之類的，我們這次還買到黑橋香腸。
有了足夠的食材，就可以煮出一鍋很有台灣味道的火鍋，再加上牛頭牌沙茶醬，就可以調出很有家鄉味的醬料，全家圍爐吃一鍋熱騰騰的火鍋，年夜飯的味道最濃了，旁菜還有糖醋魚，青菜，炒米粉（我們用的是菲律賓的米粉）。
吃年夜飯之前，我們照例要先祭祖，擺上年夜飯，紅豆年糕，蘿蔔糕，跟一些水果飲料，然後帶領全家用台語祭拜祖先，這是我能想到最台灣方式的年夜飯了。
今年農曆年正好落在週末，有時間給我們準備，否則平常日子都要上班，實在也沒有餘力過有台灣特色的年。
另外有一些很想念的台灣式年夜菜餚，我在這裡找不到，像烤烏魚子配大蒜苗，還有火鍋料像鴿子蛋，魚皮等，另外相信還有很多，我都淡忘了，真是遺憾。
住在多倫多，我們的社交生活很單純，教會活動是主要的，農曆新年，我們教會在除夕前一個晚上舉辦慶祝晚會，大家各自帶拿手好菜，分享聚餐，隨後還有表演節目，都是教友們的才藝表演，彼此同樂，很熱鬧。
雖然是華人的農曆年，參加的以華人為主，但是也吸引了教會其他的人，所以菜色還包含了西方料理，我吃到一個南美的沙拉，好喜歡，不知道誰做的，需要找到主人，請教食譜。
大家的才藝表演，雖然都非專業，大體是唱歌，或樂器演奏，但是也有事前排演過的幽默短劇，讓大家開懷大笑，最受歡迎。
移民後，教會給了我們很多的幫助，讓我們能認識很多的本地家庭，本於基督教義，彼此關懷，互相幫助，在這樣的農曆春節，倍感溫馨。
小時候記得做年糕很麻煩，都要跟媽媽去磨米，然後把磨好的米漿拿回去作，現在就簡單多了，直接用超市賣的糯米粉攉水就可以了，加上砂糖，放到磨子裡，用大火蒸上十幾二十分鐘就好了。
做蘿蔔糕的方式相同，只是把糖換成炒好的蘿蔔絲，我今天負責刨絲，切培根與洋蔥，老婆炒好後加入黏米粉漿，再放入磨子去蒸，蒸的時間加倍，也是很快就好了。
這種不太花時間的年節應景食品，我們還應付的來，也讓孩子知道這些台灣家庭以前年節要做的事情，我還記得母親做香腸，這個就肯定要在我們家失傳了。
其實這些東西在華人的超市都買的到，只是在這裡生活，冬天不易出門，夫妻一起在家裡就弄些吃的，消磨一個下午，也算有趣。
最後祝福大家來年生活蒸蒸日上。 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 後記：蘿蔔糕食譜 材料：粘米粉（900克），玉米粉或太白粉（45 g），番薯粉（45 g），蘿蔔（900 g)，臘肉，香菇，蝦米（40 g)，水（6.5 cup) 作法： 1. 將三種粉先用2.5杯攪拌均勻，剩下的水另有用途 2. 將蘿蔔刨絲，與其他佐料，加油，鹽，胡椒下鍋炒香，不用炒到蘿蔔絲收水，將步驟一倒入混合 3. 然後將剩下的四杯水另外燒開倒入 4. 再放入模子用大火蒸50分 更正：甜年糕更簡單，就用糯米粉加水加糖，水要用溫水，比例是一包400克的粉配1.5杯的水，我老婆說她都是用看的，反正調出來的稠度像麵茶就可以了。另外，Tom的秘訣，要用一些粘米粉
星期四晚上大約十點左右，多倫多西區約有兩萬多戶停電，在台灣停電實在沒有大不了，在這裡可是生死攸關的大事，想想戶外氣溫在零下十幾度，房子若沒有電，因為無法點燃瓦斯等燃料，也無法啟動風扇送出暖氣，所以中央暖氣不能運轉，如果室內溫度因此降到零度以下，非旦會把室內設備凍壞，可能還會冷死人。
(從停電區域往市中心望去，要到很遠才開始燈火通明)
報紙上說事故的發生是因為故障的洒水系統，也有報紙說是因為老舊的自來水幹管破裂，造成附近的變電所淹水而短路停電，影響多倫多西區大規模的區域，受災戶在週四晚上停電後就面對冷冽的寒夜，很多人不得不到避難所，可想而知，很多人整夜不得好眠。
週五上班時整個西區在Jane 到 St. George 的地鐵也停駛，中間靠公車接駁，照片上看的出來人潮擁擠，我同事住在那區域的周五遲到將近一個鐘頭，最後的一萬戶是在週五晚上才恢復供電。
在加拿大的冬天生活，停電是很嚴重的，因為長時間失去暖氣，非但房屋的設備會被凍壞，例如水管被凍裂，然後造成淹水，人也會受凍失溫，甚至影響生命，對應之道，我聽到以下幾點：
1. 避免水管被凍裂，要將室內最低位置的水龍頭打開，持續漏水，讓水管內的水保持流動，才不會凍住。(註:這是多倫多市長在電視上提供的建議，後來報紙上有專家批評說，萬一排水管凍住了，這方法非旦不管用，還會造成水災，還不如不做。)
2. 房子內若有燒木材的火爐，這時就可以派上用場，當然要小心火燭。
3. 要拿棉被或大毛毯將身體裹起來，避免失溫。
4. 迅速尋找有暖氣的避難所，因為你不知道停電要多久。
寫到這裡，我想到一些露營用的取暖設備，受惠於科技進步，已經有室內用的瓦斯暖氣，是否會造成密閉空間缺氧，或甚至使用不當造成一氧化碳中毒，我也沒有把握，看來為了萬無一失，我需要開始研究準備這類設備。
這是我找到的緊急室內暖氣，符合美國檢驗標準可以室內使用。可惜加拿大沒有販賣，要上Ebay才買的到。
正逢新年當天，著名的華盛頓景點都沒開門，遊客很少，連國會大廈附近都沒有什麼人，直到下午在白宮附近才多了些，我們就當傻遊客，走走看看政府建築，紀念碑，國會公園等等。很佩服美國的公共建設，雖然沒有歐洲那樣悠久的歷史文化，民主自由的氣息隨處可見，輕鬆親切，值得參觀。
白宮很平實，元首辦公室的氣派還比不上台灣的總統府。
林肯紀念堂，與照相機位置的華盛頓紀念碑遙望，左右兩側有韓戰與越戰紀念碑。
從林肯紀念堂回望華盛頓紀念碑。
資料上說華盛頓有很多好博物館，衝著一些名畫，我們選了一間美術館。這裡的博物館都免費。
我們還跑去參觀華盛頓的火車站，Union Station，我覺得它是北美最漂亮的一個。
最後用這張歐巴馬的pop作為結尾，希望他上任之後能挽救全球經濟，讓我們免於經濟大蕭條的威脅。
後記：這次從賓州西部貫穿南北，途中經過他們的州立森林時，碰到下大雪，車子在轉彎時打滑，還好處理得宜，沒撞上什麼，但是也嚇了一大跳，我們還是開比較重的休旅車，載四個人與一堆行李，外加還換了雪胎，這提醒我汽車旅遊的風險性，這次還沒買旅遊平安險，"好裡家在"沒事。
2008年在一片金融風暴中結束了，我也過完了移民生活的第6個年頭，往後可以預見的是經濟持續遲緩，失業增加，移民以來的順境也開始顛頗與動盪，面對失業的可能威脅，我決定節省開銷，加強專業的成長，保持樂觀，但求平安度過。
在加拿大就業，我最不能適應的是裁員絕不手軟的管理方式，看到同事突然之間就被遣散，震驚之餘也讓我深受威脅，想到若面對同樣的不幸，家庭生計恐怕無法維持，我就決定不坐以待斃，一定要想辦法自救，若失業，雖然失業救濟金可以協助，可是長久之計還是要儘快找回工作，若因為經濟不景氣，無法找到合適的工作，我想為了家計，任何賺錢機會我都不能放過，畢竟到最後還是要回歸到個人的生財能力，因此要趁現在還有工作，努力培育自己的能力。
我在多倫多找到一些進修的地方，以便在工作之餘加強專業能力，多倫多大學Toronto University與Ryerson University 這兩所大學都有很好的在職進修課程，都在交通方便的市中心，學費大概都在一門課$750左右，這學費還可以扣抵所得稅，以我的經驗，多大的課程比較輕鬆，Ryerson 的規模比較大，教學認真，我這學期還會在Ryerson 繼續學習Visual Basic 與 .NET 的電腦程式寫作。
雖然我不需要再有一個美加地區的學位，但是重新在課堂上學習，我感覺非常愉快，除了接觸感興趣的課題，也讓平凡的生活多一些點綴，在與老師與同學互動之中，我也有更多的人際體會，重新當學生，記筆記，其實還很享受。
我相信上帝會幫助肯自我幫助的人，我只要保持信心，相信一切會更好，感恩已經擁有的一切，最算不幸被裁員，也一定能走出康莊大道的。
