移民生活的美好改變，家庭田園生活

 

最近跟台灣的朋友溝通東台灣海岸線保存的議題，才意識到移民生活有一個值得一提的面相，那就是生活會越來越簡單也更自在。

大家普遍都知道移民生活以簡單家居生活為主，因此可能培養更和樂的家庭。以我為例，在多倫多生活八年多，社交生活不像台灣那樣繁複而少有應酬，又不需要常常折磨孩子的學業，因此有很多時間與家人互動。移民後當全家常常都在一起，親屬關係變得很像漂流到孤島的倖存者，要共存亡一定要好好相處，從頻繁的磨合緊緊的團結全家，甚至培養出同生共死的革命情感，而讓家庭更和諧。雖然各個家庭都不同，我相信最重要的是要有破斧沉舟與相互扶持的決心，雖然也有通不過難關，家庭分崩離析的不幸例子。

我另一個體會是動手維持家庭帶來類似獨立自主的簡單田園生活。我發現自從擁有了一棟附帶庭院的木造房屋，我有很多的機會動手做房子的維修與園藝，因為木造房屋需要常常維修，在這裡有很多DIY的專門店提供協助，只要願意學習，可以有源源不斷的Project可以做。另外動手學廚藝，常常學做一些台灣的美食，除了滿足自己的創造與口慾之外，也可以省錢(一袋20公斤的麵粉Costco才賣加幣12元)。這種常常需要動手的家居生活更接近我嚮往的田園生活，讓我有更強的自信與喜愛去過簡單的生活。

移民後雖然有很多挑戰與風險，但是讓家庭更和諧，生活更簡單與滿足卻不是當初我曾料想到的，這也算是甜美的意外，關鍵是放棄慾望，回歸到簡單的家庭生活，用勞動來滋養心靈，與關愛的人分享生活，是讓自己快樂的直接方式，希望與其他新移民們分享，祝福你也更快樂。

教學不可以用考古題

 

最近在安大略省教育上面發生的這則新聞一定會衝擊台灣父母的思維，他們一定很難理解老師在教學上使用過去學測的考古題在加拿大安大略省會被認為涉及作弊。

事情是發生在安大略省的一所小學，被調查發現老師影印去年的標準學測 (EQAO)  的試卷給學生參考以幫助他們準備這項測驗，而有作弊的嫌疑。EQAO 是安大略省用來評量學生學習成果的一項標準測驗，以作為考核學校辦學成效的指標之一，但是教育當局非常堅持老師的教學不可以用任何技術性的方式來幫助學生通過 EQAO 考試，這次發現使用考古題的方式，就被指出涉及作弊。

台灣的老師與家長一定會無法理解這種作法，使用考古題來教學有什麼不對？教學不就是幫助學生考試拿高分嘛？為什麼使用考古題會被懷疑作弊，加拿大的教育界是在想什麼呢？

他山之石可以攻錯，安大略省的作法是不希望孩子們被誤導，以為分數可以代表他們的成就。所以學測成績只有公布通過與不通過。另外也不希望學校以學測成績為本，認為教學的目標就是取得好的學測表現。在教學理念上，也希望孩子們的收穫是真正的理解觀念而不是應付考試的技巧。

台灣教改十數年了，不知道進展到這裡了嗎？

祝大家中秋節快樂

經格友們提醒，我才注意到中秋節已經到了，在這裡祝大家佳節快樂。為了慶祝，我跟老婆合作綠豆凸，從頭到尾連內餡都是手工，她也是從網路上學來的，可惜網址已經忘記了，沒辦法把功勞歸給這位不知名的師父(找到了，原來人家叫Carol)，真是罪過。

我們還分給教會的兄弟姊妹享用，獲得不少好評，有人還說可以拿去賣了，這就稍微諂媚了點。

進入中秋也表示很快就會看到蕭瑟景象與落葉，我們家巷子的行道樹已經開始變顏色了，多倫多真的是四季分明，節氣循環像日夜一樣分明，不過，我還沒有懷念冬天那白白的東西，目前還不想談它。

很感謝在網路能認識各位格友，讓我得到很多鼓勵，祝大家佳節快樂，全家團聚，享受天堂的滋味。

創業：我的開始

我從八月以來一直在著手創業的事情，希望能將過去累積的不動產經驗用來協助其他人在大多倫多地區買賣不動產，目前我同時在準備房地產經紀(Real Estate Agent)的執照與房貸經紀(Mortgage Agent) 的執照，如果順利11月底就可以開始營業，若有這方面的需要，我一定竭誠服務。

從八月以來，我就一直在準備不動產經紀的考照，總共三個科目剩下最後一科，預計11月底可以結束，至於房貸經紀的執照，我還在Seneca上課，課程在12月17日才期末考。兩個執照都是考試及格後經過一些程序就能取得。

除了房產經紀與房貸經紀的兩項業務之外，我還會留意房地產投資的機會，例如尋找一些可以立即開發的土地，或值得整修或重建以便出售或出租的房屋，目前市場開始反轉，這些機會將越來越有利潤。

我從1984大學畢業以來多從事營建，房地產開發與投資的工作，來加拿大8年則專注在商業不動產買賣的分析工作，建築設計是我大學的主修，研究所在麻省理工學院取得都市計畫碩士，因此學經歷可支持我做好經紀的工作。

我過去就職的公司在出售幾乎所有的辦公大樓之後處於療傷整頓的階段，所以裁撤了負責擴張的職位，因此我遇到裁員，雖然可以另外找工作，可是我想自行創業，利用這段時間將過去的一些想法付諸行動，為實踐夢想做些努力，希望天時地利人和能有好的結果。

木造住宅的特性

大家應該跟我一樣，從台灣移民過來，對木造的房子非常陌生。如今住在木結構的房子裡，若不了解，這就像會開車卻完全不知道汽車的原理，那天車在荒郊野地拋錨，只能眼巴巴的等救援，自己是一點辦法也沒有。所以為了學習如何維護木造房子，我也儘量去了解木構造房子的特性，延續過去的了解，我再整理目前學到的要點：

1. 因為木材便宜，施工方便，所以這裡的低層住宅絕大部分是運用木材來構築屋頂，樑柱與樓板等承受載重的結構元件，讓從建物本身，家具，設備，風，地震等產生的荷重傳到基礎，這就是所謂的木構造，在不適合使用木材的部份，例如基礎與地下室的牆與地板有用磚石或混凝土，為了保護前面所說的木構造元件，包覆在外面的外牆也多磚石構造，門窗也有使用塑鋼。

2. 木結構比鋼筋混凝土輕巧許多，所以很容易受風害，又不耐日曬雨淋，這也是為什麼在木樑與木牆的外面另外用磚石砌造本身不荷重的外牆，或用金屬或塑膠類長板像魚鱗般披覆的Siding來保護，否則純木頭外牆的房子很容易因為漏水而腐爛或受蟲害。也是因為從外觀上有看到磚牆等材料，不了解的人還會誤以為是磚構造的房子。

3. 就因為是木結構，加上這裡又少有地震與風災，興建中的住宅就像前面的照片，都看起來弱不經風，好像玩具屋，這對習慣居住鋼筋混凝土房子的台灣人感覺很不踏實，但是只要了解它的特性，其實木構造的房子還是很經濟實惠與堪用的。

4. 木構造房子的最大敵人除了火災就是水與蟲害，雖然顯而易見，但是這些敵人卻很狡猾，你可能已經受害還不知道，例如地下室漏水，就像我曾經歷的，如果有露出一攤水在地板上，我們反而會很積極的處理，藉由修正牆外地面的排水坡度，修好屋頂的漏水管，或破斧沉舟，重新作地下室防水來改善。但是看不到的漏水卻往往不會引起注意，因為濕氣逐漸穿透地下室的外牆再擴散到裝修牆面後方，長時間逐漸累積的水氣會讓空氣中的真菌(Fungus)袍子繁衍，若木材的濕度因此上升(超過20%)，這些菌會腐蝕木材，這現象就是我們常說的木頭爛掉，最後讓木材失去結構的強度而垮下來，不過害病期間會散發霉味，所以地下室有霉味不要掉以輕心。

5. 為了冬天保暖，房子的四周包括地下室都會在空隙塞滿絕緣材料，這些絕緣材料若本身透氣而又沒有一層不透氣的塑膠膜與室內隔絕，室內暖空氣中的水份會穿透絕緣材料而在外端靠近外牆的部份冷卻凝結，時間久了就會堆積濕氣，然後發黴，長久下來甚至造成前面提過的木材腐爛。

6. 木構造房子的樓板都是用木樑支撐然後在上面釘夾板作為樓板，因為種種原因(例如樑柱歪斜，因為基礎不均勻的沉陷)這夾板與木樑會出現空隙，然後走在上面就會嘰嘰作響，雖然沒有安全顧慮(但是舉例中的樑柱歪斜本身可能會是個大問題)，但是很煩人，解決辦法是填滿那空隙或重新打釘，可惜這要把地板材料掀起來做，簡單的工作卻很花錢，所以很多屋主都是能免則免，因此很多舊房子都有這個問題。

7. 木構造屋頂保持有一定的洩水坡度，為防止雨水直接落到屋簷下，造成房子基礎外的土壤含水過多滲透到地下室，屋頂的邊緣都有承接雨水的天溝(Gutter; Eavestrough)，目的是將水引走排放到離基礎遠的地方，秋天的時候要注意不要讓落葉堆積在屋頂排水的溝槽，否則屋頂積雪融化的時候無法排水容易造成融雪倒灌到房子。

8. 木構造屋頂下方的閣樓若沒有做好絕緣，除了流失浪費熱能，還會造成屋頂積雪容易融化，然後水流到屋緣又被冰凍，就這樣反覆之後會在屋緣圍成一圈冰，雪融的水會被阻擋形成水窪，這不僅會破壞屋頂材料，甚至水還會漏到屋內，因此一定要把閣樓的隔熱絕緣做好。

這是我目前能先想到的，有遺漏的以後再補充。另外木構造房子我很喜歡的一點是可以自己動手，不像鋼筋混凝土，你一定要找人或有特別的工具才能撼動它。